おすすめの本 「イギリスでお茶を」

一週間くらい前、お電話で問い合わせがありました。
「アフタヌーンティーセットってありますか？」
「セットではありませんが、スコーン、ケーキ、サンドイッチでしたら時間帯に関係なくご用意できます。」とお答えしました。が、色々詳しく聞いてみますと、どうやらお問い合わせの主旨は、「３段重ねのケーキプレートでアフタヌーンティーができますか？」ということらしい。

３段重ねねぇ・・。広い大きなお店で、それなりの雰囲気のもとで使うのでしたら、優雅でいいでしょう。たかだか７坪しかなく、あまり内装にも凝っていない１０時３時のお店で出してもなんだか不釣合いです。ホテルや一部の高級ティールームでないと、生かせない什器だと思います。残念ながら、１０時３時ではご用意していません。

ここで１冊、おすすめの本をご紹介しましょう。
「イギリスでお茶を」（小関由美著　主婦の友社　２００６年初版）
副題は、「スコーン＆クロテッドクリーム＆アフタヌーンティー、おいしい旅へ」
最新（２００６年）の本場英国の一押しティールームとスコーンが、豊富な写真付でたくさん紹介されています。この中でも、３段重ねのケーキプレートが出てくるお店はごくわずか。紹介されている多くのお店は、もっとカジュアルで気軽に楽しめるティールームです。どのお店も、テーブルにオリジナルのスコーンと焼きっぱなしケーキが数種類置いてあります。スコーンも各お店で特色があって面白い。三角形、六角形のスコーン、大きな丸いものを４等分したものなど様々。何件かスコーンのレシピも掲載されていますね。実は、５９ページのメアリーさんのスコーンレシピと１０時３時のレシピがそっくり。バターの量が少し違う程度でびっくりです。全般的にいえるのは、生地の水分量が多く型抜きできないこと。このため生地を包丁ですばやく切るのが一般的です。生地の水分量の多いほうが、「外がカリッと中がふわっ」となるのですね。（これが、前回のＢＬＯＧで書いたテイクアウトのスコーンとの違い。イートインのお店でないとできないことがあるのです。）また、各お店で共通するのは、食材にこだわり、その日の朝に手に入る地元の食材を使うこと。地域に根ざし、地元のお客様を大事にすること。当たり前といえば当たり前なのですが、実際には難しいことです。
１０時３時にご来店された海外のお客様から、「片田舎？のイギリスのティールームの感じだね。」といわれたことが何度かあります。とても、うれしいお言葉でした。

このほかにもイギリス関連の本を多く書かれています著者、小関由美さんのＨＰは・・・http://www.bebesantiques.com/index.html